USB là giao diện ngoại vi PC tiếp xúc hàng ngày nhiều nhất. USB 2.0 (USB Hi-Speed) đã tăng đáng kể tốc độ truyền của giao diện USB từ 12Mbps lên 480Mbps. Intel đang dẫn đầu một nhóm các nhà sản xuất trong ngành phát triển thế hệ tiếp theo của chuẩn USB 3.0, còn được gọi là USB Superspeed, Tốc độ dự kiến sẽ tăng gấp 10 lần nữa. Trong tương lai, USB 3.0 sẽ trở thành tiêu chuẩn giao diện chung của ngành công nghiệp PC.
Giống như nâng cấp từ USB 1.1 lên USB 2.0, các đặc điểm vật lý của cáp và giao diện USB 3.0 mới là tương thích ngược. Tuy nhiên, chỉ cần một trong các thiết bị, giao diện, dây dẫn không hỗ trợ chuẩn USB 3.0 thì không thể đạt được Superspeed, nhưng ít nhất hãy cắm cáp USB 3.0 vào giao diện 2.0 để yên tâm không bị cháy nổ. Chìa khóa của khả năng tương thích nằm ở thiết kế giao diện USB 3.0. Giao tiếp USB 2.0 có tổng cộng 4 đường, hai trong số đó tương ứng với đầu vào và đầu ra dữ liệu, hai đường còn lại là dây nguồn và dây nối đất. Trên cơ sở này, USB 3.0 thêm 5 địa chỉ liên hệ và các địa chỉ liên hệ mới được đặt cạnh nhau phía sau 4 địa chỉ liên hệ USB 2.0. Nói cách khác, bạn có thể thấy sự khác biệt giữa cáp 3.0 và 2.0 từ đầu nối USB.
Tốc độ truyền cao nhất của USB 3.0 là 4,8Gbps, gấp 10 lần so với 480Mbps của USB 2.0. Theo tuyên bố chính thức của Intel, một bộ phim độ nét cao 27GB có thể được chuyển trong 70 giây bằng USB 3.0, trong khi mất hơn 15 phút nếu sử dụng USB 2.0. Tất nhiên, tốc độ như vậy cần có sự hỗ trợ của các thiết bị lưu trữ. Ổ cứng thể rắn trong tương lai có thể được hưởng lợi từ băng thông cao của USB 3.0, trong khi ổ cứng truyền thống có thể không theo kịp tốc độ của USB 3.0. Ngoài ra, hệ thống Windows cũng phải cài đặt trình điều khiển Thiết bị Lưu trữ Chung mới để hỗ trợ tiêu chuẩn USB mới.
Các đường vào và ra của USB 2.0 không thể hoạt động cùng lúc, tức là không thể xuất tín hiệu đầu vào. Trong số 5 đường được USB 3.0 thêm vào, hai đường là đầu ra dữ liệu và hai là đầu vào dữ liệu, và bốn đường này có thể thực hiện truyền đồng thời hai chiều. Chế độ truyền hai chiều như vậy sẽ giúp tăng tốc độ lên rất nhiều khi đồng bộ thông tin hoặc sao lưu dữ liệu với điện thoại di động.
USB 3.0 không chỉ có tốc độ cao hơn mà còn có thể cung cấp nguồn điện mạnh hơn. Có một số lượng lớn các sản phẩm kỹ thuật số trên thị trường hiện nay cần được sạc qua giao diện USB, vì vậy các nhà phát triển đã cải thiện khả năng cấp nguồn của USB 3.0 từ 100mA lên khoảng 900mA. Điều này có nghĩa là đĩa cứng di động sẽ hiếm khi sử dụng nguồn điện bổ sung và USB-Hub thụ động cũng có thể kết nối nhiều thiết bị hơn.
