Khoảng cách truyền của cáp mạng có hạn, không giải quyết được việc truyền dữ liệu đường dài nên cáp quang có thể dùng để truyền đường dài.
Sợi quang được chia thành đa chế độ và đơn chế độ. Khoảng cách truyền của đa chế độ xa hơn cáp mạng, nhưng ngắn hơn chế độ đơn.
Trong Ethernet 10mbps và 100mbps, sợi quang đa chế độ có thể hỗ trợ khoảng cách truyền lên đến 2000 mét;
Trong mạng gigabit 1GbpS, sợi quang đa mode có thể hỗ trợ khoảng cách truyền lên đến 550 mét;
Do đó, đa chế độ hiện nay ít được sử dụng hơn.
So với sợi quang đa mode, sợi quang đơn mode có thể hỗ trợ khoảng cách truyền xa hơn. Từ Ethernet 100Mbps đến mạng Gigabit 1G, sợi quang đơn mode có thể hỗ trợ khoảng cách truyền hơn 5000m.
Các thành phần được sử dụng trong mô-đun quang đơn chế độ gấp đôi so với mô-đun quang đa chế độ, do đó chi phí tổng thể của mô-đun quang đơn chế độ cao hơn so với mô-đun quang đa chế độ; khoảng cách truyền dẫn của mô-đun quang đơn mode có thể đạt 150 đến 200 km.
Do đó, cáp quang có thể được sử dụng để truyền dẫn đường dài, chẳng hạn như các dự án giám sát từ xa.
