Giao diện giao tiếp nối tiếp được gọi là cổng nối tiếp (RS-232-C), còn được gọi là giao diện giao tiếp nối tiếp. Giao diện là một giao diện tiêu chuẩn cho máy tính và các thiết bị khác để truyền thông tin. Máy tính có ít nhất hai cổng nối tiếp COM1 và COM2.
Việc truyền dữ liệu giữa máy tính và máy tính hoặc máy tính và thiết bị đầu cuối có thể áp dụng hai cách giao tiếp nối tiếp và giao tiếp song song. Bởi vì phương pháp giao tiếp nối tiếp có ít đường dây hơn và chi phí thấp, đặc biệt là trong truyền dẫn từ xa, nó tránh sự không nhất quán của các đặc điểm của nhiều đường dây và được sử dụng rộng rãi. Trong giao tiếp nối tiếp, cả hai bên được yêu cầu sử dụng giao diện tiêu chuẩn để các thiết bị khác nhau có thể dễ dàng kết nối để giao tiếp.
Giao diện RS-232-C (còn được gọi là EIA RS-232-C) hiện là giao diện giao tiếp nối tiếp được sử dụng phổ biến nhất. Nó là một tiêu chuẩn cho giao tiếp nối tiếp được xây dựng vào năm 1970 bởi Hiệp hội Công nghiệp Điện tử (EIA) của Hoa Kỳ kết hợp với Bell Systems, các nhà sản xuất modem và các nhà sản xuất thiết bị đầu cuối máy tính. Tên đầy đủ của nó là "Tiêu chuẩn kỹ thuật cho giao diện trao đổi dữ liệu nhị phân nối tiếp giữa thiết bị đầu cuối dữ liệu (DTE) và thiết bị truyền thông dữ liệu (DCE)". Tiêu chuẩn quy định rằng một đầu nối DB25 25 chân được sử dụng. Nội dung tín hiệu của pin được quy định và mức độ của các tín hiệu khác nhau được quy định.
